Kalkalpen

Kalkalpen är en nationalpark i centrala Österrike som inrättades 1997.Parkens yta är nästan 21 000 hektar. Den högsta bergstoppen, Hohe Nock, ligger 1 963 meter över havet. Stora delar av området är täckt med blandskog som bildas främst av granar, ädelgranar och bokträd. Områdets namn syftar på de förhärskande bergarterna som innehåller mycket kalk. I nationalparken finns över 70 grottor, däribland några isgrottor.HistoriaDe första människorna bodde redan under stenåldern i området. I en grotta hittades stenverktyg som är 30 000 till 65 000 år gammalt. På samma ställe finns även tecken som tyder på att grottbjörnar, grottlejon, vargar och stenbockar levde i området. I distriktet Losenstein hittades stenföremål från jägare som levde 18 000 till 10 000 år före Kristus.Under medeltiden och efteråt var regionen ett centrum för järnframställning. När produktionen minskade var naturen inte särskild påverkad på platsen där nationalparken ligger. Efter nationalparkens inrättning listades den samma år av IUCN som skyddsområde i kategori II. 2001 och 2003 ökades parkens storlek. Sedan 2004 ingår parken även i Ramsarkonventionen och nätverket Natura 2000.